Skupina výzkumníků pomocí ledoborců a ponorných robotů zjistila, že ledovec Thwaites v Antarktidě zažívá zrychlené tání, což by mohlo vést k nevratnému kolapsu, což by mohlo mít hrozné důsledky pro globální hladiny moří.
V tomto článku budeme rozluštění ledovce Thwaites vidět, co vědci našli pod ledem a jaké to má důsledky pro naši planetu.
ledovec Thwaites
Od roku 2018 skupina výzkumníků známá jako International Thwaites Glacier Collaboration pečlivě zkoumá ledovec Thwaites, který Často označovaný jako „ledovec na konci světa“, s cílem získat hlubší pochopení mechanismů a načasování jejího možného kolapsu.
Výsledky jejich výzkumu, sestavené prostřednictvím řady studií, poskytují dosud nejúplnější pochopení tohoto složitého a dynamického ledovce. Podle zprávy vědci charakterizují výhled jako „chmurný“ a popisují zásadní objevy svého šestiletého výzkumu.
Výzkumy ukazují, že úbytek ledu v průběhu tohoto století zesílí. Rob Larter, mořský geofyzik spojený s British Antarctic Survey a člen týmu ITGC, poznamenává, že ústup ledovce Thwaites se za poslední tři desetiletí výrazně zvýšil. "Naše zjištění naznačují, že pokles bude větší a rychlejší," řekl.
Odborníci předpovídají, že ledovec Thwaites a Antarktický ledový štít by se mohl v příštích 200 letech zhroutit, což by mělo katastrofální následky. Nestabilita ledovce a jeho možný kolaps by mohly být hlouběji analyzovány v Vliv tání Antarktidy na lidstvo.
Thwaites obsahuje dostatek vody ke zvýšení hladiny moří o více než 60 centimetrů. Vzhledem k jeho roli jako bariéry omezující rozsáhlý antarktický ledový štít by však jeho selhání mohlo potenciálně vést ke zvýšení hladiny moře přibližně o 3 metry, což by mělo katastrofální dopady na obyvatele pobřeží od Miami a Londýna po Bangladéš a Pacifik ostrovy.
Tání ledovce
Vědci si již dlouhou dobu uvědomují, že ledovec Thwaites, který je svou rozlohou srovnatelný s Floridou, je ohrožen, částečně kvůli jeho geografickým rysům. Terén pod ním je nakloněn dolů, což má za následek větší vystavení ledu poměrně teplejší oceánské vodě, jak dochází k tání.
Až dosud nebyly mechanismy, které jsou základem jeho ústupu, dobře pochopeny. Podle prohlášení vědců ITGC, Stoupající hladiny moří souvisí se zrychlením ústupu ledovců, jako je Thwaites.
Hloubkové studium ledovce
Robot ve tvaru torpéda jménem Icefin byl poslán na kotvící linii Thwaites, která označuje křižovatku, kde led stoupá z mořského dna a plave, což představuje kritický bod zranitelnosti. Kiya Riverman, glacioložka přidružená k univerzitě v Portlandu, uvedla, že počáteční snímky Icefinu plující ke kotevní linii byly vzrušující. "Pro glaciology si myslím, že to mělo pro společnost obecně emocionální rezonanci podobnou té při přistání na Měsíci," komentoval to během konference. „Byla to významná událost. "Byli jsme svědky tohoto místa poprvé."
Prostřednictvím analýzy snímků poskytnutých společností Icefin Vědci zjistili, že ledovec taje nepředvídatelným způsobem, protože teplá oceánská voda je schopna procházet hlubokými trhlinami a „žebříkovými“ strukturami v ledu. Chcete-li lépe porozumět tomu, jak změna klimatu ovlivňuje tyto ledovce, může být užitečné poradit se Ledovcový výboj a jeho vliv na globální klima.
Nezávislý výzkum použil satelitní a GPS data ke zkoumání účinků přílivových pohybů a odhalil, že mořská voda by mohla proniknout více než 10 kilometrů pod ledovec Thwaites, stlačit teplejší vodu pod led a urychlit proces tání.
Další vědci provedli další výzkum Thwaitesova příběhu. Výzkumný tým, včetně profesorky Julie Wellnerové z University of Houston, zkoumal jádra mořských sedimentů, aby rekonstruoval historické chování ledovce. Jejich analýza odhalila, že ledovec začal rychle ustupovat ve 1940. letech XNUMX. století, pravděpodobně vyvolaný velkou událostí El Niño, přirozeným kolísáním klimatu běžně spojeným s účinky globálního oteplování.
Podle Wellnerova prohlášení nám tato zjištění „poskytují obecné porozumění chování ledu a nabízejí větší podrobnosti, než jaké by bylo možné získat zkoumáním současného ledu v izolaci“.
Pozitivní pokrok
Uprostřed převládajícího pesimismu se objevil pozitivní vývoj ohledně procesu, který by podle vědců mohl vést k urychlenému tání. Byly vzneseny obavy ohledně možného zhroucení ledových šelf Thwaites, což by mělo za následek vystavení tyčících se ledových útesů oceánu. Tyto vysoké útesy se mohou stát nejistými a následně se ponořit do moře a odhalit za nimi ještě vyšší útesy, čímž se spustí opakující se cyklus nestability.
Počítačové simulace však ukázaly, že ačkoli tento jev existuje, pravděpodobnost jeho výskytu je nižší, než se dříve předpokládalo. Chcete-li lépe porozumět rizikům ničení ledovců a jak zabránit účinkům tání, můžete se poradit Co je to útes a jeho zranitelnost?.
To neznamená, že ledovec Thwaites je mimo nebezpečí. Vědci předpovídají, že k úplnému rozpuštění ledovce Thwaites spolu s antarktickým ledovým příkrovem za ním může dojít do 23. století. I v hypotetickém scénáři, kdy lidstvo rychle přestalo spalovat fosilní paliva, což v současnosti neplatí, by mohlo být na zachování těchto ledových útvarů pozdě.
Zatímco se tato fáze projektu ITGC blíží ke konci, vědci tvrdí, že další výzkum je nezbytný pro pochopení tohoto složitého ledovce a určení, zda se jeho ústup stal nevratným. Chcete-li se dozvědět více o dopadech změny klimatu na ledovce, může být užitečné navštívit .
"I když bylo dosaženo pokroku, zůstává značná nejistota ohledně budoucnosti," říká Eric Rignot, glaciolog přidružený k University of California, Irvine a člen ITGC. "Nadále mám vážné obavy, že tato oblast Antarktidy v současnosti zažívá stav kolapsu."