Žijeme na krásné planetě, ale bohužel je stále obtížnější najít čisté přírodní oblasti. Plast je v dnešní době jedním z nejpoužívanějších materiálů a také se rozkládá nejpomaleji; Ve skutečnosti může zabrat jednoduchý plastový sáček 150 let degradovat. A přesto se zdá, že se zatím nic nezmění.
A mělo by: od roku 8 jsme vytvořili více než 1950 miliard tun plastu podle studie vedené z UC Santa Barbara průmyslovým ekologem Rolandem Geyerem. Půjdeme na plastocén?
Vzhledem k tomu, co jsme viděli, je to více než pravděpodobné. Geyer a jeho tým zjistili, že celosvětová produkce plastových pryskyřic a vláken vzrostla o 2 miliony metrických tun v roce 1950 na více než 400 milionů metrických tun v roce 2015. A tempo výroby plastů nevykazuje žádné známky zpomalení: Z celkového počtu pryskyřic a plastových vláken vyrobených v letech 1950 až 2015 byla za posledních 13 let vyrobena asi polovina.
Nejhorší na tom není samotná výroba, která je už sama o sobě znepokojivá, ale fakt, že degradace trvá více než století, nebo i déle. V tomto ohledu spoluautorka studie Jenna Jambeck, docentka inženýrství na University of Georgia, uvedla, že „většina plastů se biologicky nerozkládá v žádném smysluplném smyslu, takže lidský plastový odpad by s námi mohl být stovky nebo dokonce tisíce let".
Kam se poděl všechen ten plast?
Značná část jde bohužel do přírodního prostředí. Pouze v 2015, zajišťuje také účinek 79% produkce skončila v mořích a přírodním prostředí. Abychom měli představu o tom, jak závažný problém je, musíme to vědět z 275 milionů metrických tun, které byly vyprodukovány v roce 2010, asi 8 milionů vstoupilo do oceánu.
Skutečnost, že značná část plastů končí v našich oceánech, je alarmující. Odborníci odhadují, že kolem 8 milionů tun plastů jsou každoročně vypouštěny do oceánů, což se rovná vyprazdňování popelářského vozu plného plastů každou minutu. Pokud nezměníme trend, do roku 2025 budou mít naše oceány 1 tunu plastu na každé 3 tuny ryb.a do roku 2050 bude více plastu než ryb. Pokud se chcete dozvědět více o znečištění oceánů, podívejte se na náš článek o země Tichého oceánu.
Proč plasty znečišťují?
Environmentální problémy s plasty jsou založeny především na dvou problémech, které jsme zmínili; jeho pomalá degradace a chemické složení, ze kterého jsou vyrobeny. Podle údajů poskytnutých Aquae Foundation:
- Plastová taška, jakou používáme při nakupování, se dlouho rozkládá. 150 let.
- Láhev těch, kterých najdeme v supermarketech víc než 1.000 let.
Nemyslíš, že je to šílené? Představte si, že byste ho museli mít po celou tu dobu doma. Rozhodně by se v něm nedalo žít a přesně to se děje mnoha mořským druhům na naší planetě. Hlavním důvodem je, že nepřestává vyrábět:
- Ročně se jich vyrobí více než 1000. 100 milionů tun tohoto materiálu, takže plastové znečištění v životním prostředí zdaleka nemizí, ale narůstá.
- Z těch 100 miliardy tun, 13 miliardy tun skončí v oceánech. A nejhorší na tom je, že na moři nejsou žádné hranice a pravděpodobně skončí kdekoli na světě.
Zpočátku byla jako řešení dopadu plastů na životní prostředí zvolena recyklace. Ale To již není dostatečné ani účinné..
Jak plast ovlivňuje životní prostředí?
Pokud mluvíme o dopadu plastů na životní prostředí, musíme analyzovat, co se děje na zemi, na moři a ve vzduchu. Tři velká území, která se všechny země snažily dobýt od starověku a která jsme dnes kontaminovali tímto škodlivým materiálem.
Když plastová nádoba, taška nebo láhev spadne na zem, dojde k uvolnění toxických látek které poškodí váš majetek. A nejen to, s největší pravděpodobností skončí filtrováním přes podloží, čímž ovlivní podzemní voda a půdní živiny. V důsledku toho budou poškozeny všechny druhy, které se živí touto vodou, nebo rostliny, které v ní rostou. Chcete-li se ponořit hlouběji do tohoto tématu, zvu vás k přečtení našeho článku o znečištění nanoplasty.
Dopad plastů v moři na životní prostředí je snad nejviditelnější. Dá se říci, že oceány se staly celosvětově jedním z největších skládek tohoto materiálu. V důsledku toho se mnoho mořských živočichů zamotá, udusí nebo dokonce zkonzumuje tento druh plastového odpadu, což může vést k jejich smrti. Navíc se při kontaktu plastu s vodou uvolňují vysoce znečišťující sloučeniny a nebezpečné jako bisfenol A, který zabíjí mnoho mořských druhů.
Pokud mluvíme o vlivu plastu na životní prostředí ve vzduchu, musíme rozlišovat mezi jeho výrobou a jeho spalováním. Oba jsou dva hlavní zdroje znečištění v tomto prostředí. V obou případech jsou propuštěni toxiny velmi škodlivé pro naše životní prostředí a naše zdraví.
Ekologické problémy s plasty
Ze všeho, co jsme dosud probrali, si již můžete udělat představu o tom, proč má plast tak obrovský dopad na životní prostředí, ale podívejme se na některé problémy, které vytváří, podrobněji:
- Kožní problémy: V plastu jsou určité chemické sloučeniny, které může naše pokožka vstřebat, což je docela nebezpečné a často to spouští dermatologické problémy.
- Spotřeba plastů v potravinách: Skutečnost, že se vyskytují v mořích a oceánech, znamená, že je konzumuje mnoho mořských druhů, které pak končí na našich talířích.
- Degradace mořského ekosystému: Jak kvůli svému vizuálnímu dopadu, tak kvůli znečištění, které vytváří, je vážným problémem pro zachování zvláště biologické rozmanitosti a života obecně v těchto prostředích.
- Vznik ostrovů odpadků: V Pacifiku už jich pár je a zdá se, že díky zrychlené výrobě obalů, obalů, tašek a dalších plastových výrobků nebudou jediné.
Vstup plastů do lidského potravního řetězce probíhá následujícími způsoby:
- Rozklad na mikroplasty: Plast se působením slunce, větru a vody rozkládá na drobné částice zvané mikroplasty.
- Znečištění půdy a vodních ploch: Tyto mikroplasty kontaminují půdy a vodní plochy, kde je požívají vodní a suchozemské organismy.
- Požití zvířaty: Zvířata, jako jsou ryby a korýši, konzumují mikroplasty tím, že se živí kontaminovanými organismy nebo přímo částicemi ve vodě.
- Přenos potravním řetězcem: Mikroplasty vstupují do potravního řetězce, když jsou kontaminovaná zvířata konzumována jinými zvířaty a hromadí se podél řetězce.
- Lidská spotřeba: Když lidé konzumují kontaminované potraviny, zejména mořské plody, požívají mikroplasty, které prošly potravním řetězcem.
Možný dopad na lidské zdraví: Přestože se přesná velikost rizik pro lidské zdraví stále zkoumá, existují obavy z potenciálního dopadu požití mikroplastů na zdraví, protože by mohly nést toxických látek a mají nepříznivé účinky na lidský organismus.
Alternativy k plastu
Ke konvenčnímu plastu existuje několik alternativ a řešení, která mohou pomoci snížit jeho dopad na životní prostředí. Některé z těchto možností zahrnují:
- Bioplasty: Vyrobeno z obnovitelných zdrojů, jako je kukuřičný škrob, cukrová třtina, maniok nebo bakterie. Mohou být biologicky rozložitelné nebo kompostovatelné, v závislosti na jejich složení.
- Kompostovatelné materiály: Zahrnují nádoby a náčiní vyrobené z materiálů, které se přirozeně rozkládají v podmínkách kompostování, jako je škrob, celulóza, kyselina polymléčná a rostlinná vlákna.
- Opakovaně použitelné nádoby: Jako jsou nerezové lahve, skleněné kelímky a trvanlivé nádoby na potraviny.
- Inovativní balení: Vyvíjejí se alternativní obaly s použitím materiálů, jako jsou houby, řasy a zemědělský odpad, které jsou biologicky rozložitelné a kompostovatelné.
Kromě toho, recyklovat hraje zásadní roli. Význam recyklace a omezení používání plastů se promítá do několika výhod:
- Ochrana přírodních zdrojů: Snížení používání plastů snižuje poptávku po neobnovitelných surovinách a chrání přírodní zdroje.
- Zmírnění znečištění životního prostředí: Biologicky nerozložitelné plasty kontaminují půdu, vodní plochy a oceány. Recyklace a omezení jeho používání pomáhá předcházet degradaci životního prostředí.
- Snížení emisí skleníkových plynů: Výroba a likvidace plastů vytváří emise skleníkových plynů. Recyklací a snižováním jsou tyto emise minimalizovány.
- Ochrana biologické rozmanitosti: Plastové znečištění ovlivňuje faunu a flóru a ohrožuje biologickou rozmanitost. Recyklací a omezováním přispíváte k zachování biologické rozmanitosti.
- Propagace cirkulární ekonomiky: Recyklace je součástí oběhového hospodářství, kde se materiály znovu používají, čímž se snižuje závislost na původních zdrojích a minimalizuje se odpad.
Je zásadní, abychom si všichni uvědomili použití plastu a hledali udržitelnější alternativy. Pokud každý z nás provede malé změny ve svém životním stylu, můžeme mít pozitivní dopad na snížení plastového odpadu a následně i na zdraví planety.
