El Kenozoikum je rozdělena do několika epoch. Jedním z nich je Paleocen. Toto je jedna z geologických epoch, která se táhla od doby před asi 66 miliony let do doby před asi 56 miliony let. Toto období trvá asi 10 milionů let a bylo situováno po slavném masovém vymírání dinosaurů. V této době planeta zažívala jednu z nejnepřátelštějších podmínek, jaké kdy ve své historii zažila. Postupem času se však planeta stabilizovala a stala se dokonalým místem k životu, kde může přežít většina rostlin a živočichů.
V tomto článku vám řekneme vše, co potřebujete vědět o paleocénu.
Hlavní charakteristiky
Jak jsme již zmínili, tato geologická epocha trvá přibližně 10 milionů let. Během této doby došlo k intenzivní geologické aktivitě. To znamená, že naše planeta byla z geologického hlediska velmi aktivní. V této době byl superkontinent zvaný Pangea ještě v úplném oddělení. Tektonické desky a jejich pohyb se zvětšují a tamní kontinenty se pohybují směrem k místu, které mají dnes.
Toto období bylo pozoruhodné svou bohatou biologickou rozmanitostí. Během paleocénu bylo mnoho zvířecích skupin schopno přežít toto masové vymírání, které způsobilo zmizení dinosaurů. V předchozím období se dokázaly přizpůsobit podmínkám prostředí, které tato mimořádná událost zanechala, a dokázaly se diverzifikovat, až nakonec zabraly velké plochy půdy. Chcete-li se o tom dozvědět více, můžete si přečíst článek na Paleocénní fauna.
Vysoké geologické aktivitě dominoval pohyb tektonických desek. Během této doby potvrdila vznik laramidového orogeny. Tento proces je z hlediska geologie velmi důležitý, protože měl bezprostřední důsledky pro formování několika pohoří, která dnes existují v Severní Americe i v Mexiku. Tato pohoří jsou skalnaté hory a Sierra Madre Oriental.
Gondwana byla po Pangea jedním z největších superkontinentů. Tento superkontinent se také dále dělil a oni už byli toho součástí velká pevnina Afrika, Jižní Amerika, Austrálie a Antarktida. Tyto 4 větší části země se rozpadly a začaly se hýbat vlivem kontinentálního driftu v různých směrech. Právě Antarktida šla k jižnímu pólu planety, kde skončila úplně pokrytá ledem. Musíme pochopit, že bez současné polohy tohoto kontinentu by nebyl pokryt ledem a byl by kontinentem jako ostatní.
Paleocénní geologie a klimatologie
Z afrického kontinentu se přesunul na sever a později se srazil s Eurasií. Austrálie se zase přesunula trochu na severovýchod, přestože vždy zůstávala na jižní polokouli planety. Již víme, že pohyb kontinentů závisí na tektonických deskách a konvekční proudy zemského pláště.
Fragment, který dnes představuje Jižní Ameriku, se přesunul na severozápad, dokud nebyl blíže k Severní Americe. Protože nebyli jednotní, existoval mezi nimi fragment vody, který byl znám jako kontinentální moře. Mezi východním cípem Asie a západním cípem Severní Ameriky se objevil pozemní most, který je udržoval ve spojení po tisíce let. V současné době je prostor obsazen Tichým oceánem.
Pokud jde o klima paleocénu, v těchto raných dobách bylo klima planety docela chladné a suché. Bylo to kvůli podmínkám, které zanechala stará přístavba. Jak šel čas, klima bylo vlhčí a teplejší. Pro lepší pochopení těchto klimatických změn se doporučuje přečíst si o velké klimatické změny v historii Země.
Fenomén stoupajících teplot
V tomto okamžiku došlo k události, která způsobila zvýšení teplot o malé procento. Tato malá událost se stala známou jako paleocénové tepelné maximum.
Jedná se o klimatický jev, při kterém teploty planety stouply v průměru o 6 stupňů. Analýzou záznamů, které existují o teplotách planety v tomto okamžiku, lze vidět, jak se teplota drasticky zvýšila také na pólech. To je známo, protože fosilie organismů typických pro vody tropů byly nalezeny v Severním ledovém oceánu.
Tento jev zvyšujících se teplot měl důsledky i pro vodní plochy a ovlivnil mnoho organismů. Tyto organismy byly tímto jevem pozitivně ovlivněny a názorným příkladem je vývoj savců. Je učiněn pokus vysvětlit různé příčiny tohoto nárůstu teploty, přičemž intenzivní sopečná činnost patří mezi nejvíce postižené. Jedním z nejprudších dopadů je dopad komety na zemský povrch nebo uvolnění velkého množství metanového plynu do atmosféry. Jak víme, metanový plyn je silným zadržovačem tepla a skleníkovým plynem.
Na konci paleocénu bylo klima poněkud teplejší a vlhčí.
Paleocénní flóra a fauna
Masové vymírání umožnilo mnoha druhům přežít a prosperovat, diverzifikovat se a dokonce se stát novým dominantním druhem na planetě. Pojďme analyzovat flóru. V tomto období vznikla řada rostlin, které přetrvávají dodnes, jako např palmy, jehličnany a kaktusy jsou.
Převládající teplejší a vlhčí podnebí upřednostňuje velké rozlohy země pokryté bujnými zelenými rostlinami, což vede k tomu, co dnes známe jako džungle a lesy. Pro podrobnější analýzu druhů, které toto období obývaly, můžete navštívit stránku o Paleogenní fauna.
Pokud jde o faunu, zvířata, která přežila, měla příležitost diverzifikovat a expandovat po celé planetě. Zvířata s nejvyšší mírou vývoje jsou ptáci, plazi a ryby. Tento vývoj byl způsoben skutečností, že se zmizením dinosaurů zmizeli predátoři mnoha zvířat a konkurence o přírodní zdroje se snížila.
Plazi byli zvýhodněni klimatickými podmínkami, které v tomto období panovaly, a mohli se rozšířit do mnoha biotopů. Pokud jde o savce, šlo snad o nejúspěšnější skupinu v rámci celé paleocénní fauny.
Doufám, že s těmito informacemi se dozvíte více o paleocénu.