Je to poprvé, co je nalezen nanoplastická kontaminace na pólech Země. Nanoplastické znečištění je tvořeno drobnými částicemi zvanými nanoplasty, které zahrnují prach z pneumatik. Je s podivem, že ve vzorcích ledových jader z doby před 50 lety bylo nalezeno globální znečištění plasty. Další informace o dopadu plastů na planetu naleznete v našem článku o platykocén.
Nanoplastická kontaminace nalezená v obou polárních oblastech
Je to poprvé, co byla v polárních oblastech detekována nanoplastická kontaminace. To naznačuje, že tyto drobné částice se nyní nacházejí po celém světě. Nanočástice jsou mnohem menší než mikroplasty. Jeho toxicita je však obecně mnohem vyšší. I když účinky nanoplastů i mikroplastů na lidské zdraví nejsou jasné.
Analýza jádra grónského ledového příkrovu to ukazuje nanoplastické znečištění znečišťuje odlehlé oblasti po dobu nejméně 50 let. Vědci byli také překvapeni zjištěním, že čtvrtina částic pochází z pneumatik automobilů. Nanočástice mají velmi nízkou hustotu, takže se předpokládá, že je do Grónska přinesly větry z měst v Severní Americe a Asii. Nanoplasty nalezené v mořském ledu v McMurdo Sound v Antarktidě jsou pravděpodobně unášeny na vzdálené kontinenty oceánskými proudy.
Vědci 18. ledna oznámili, že plasty jsou součástí směsi chemického znečištění, které prostoupilo planetu nad bezpečné limity pro lidi. Plastové znečištění bylo nalezeno od vrcholu Mount Everestu až po hlubiny oceánu. Je známo, že lidé jedí a dýchají mikroplasty, aniž by si toho byli vědomi, a zjistila to další nedávná studie tyto částice mohou způsobit poškození lidských buněk. Dušan Materić z Utrechtské univerzity v Nizozemsku, který vedl novou studii, uvedl, že objevili nanoplasty v nejodlehlejších koutech planety, včetně Antarktidy a Arktidy. Nanoplasty jsou ve srovnání s mikroplasty velmi aktivní, takže je to docela relevantní.
Znečištění nanoplasty: nic nového v tomto století
Grónská ledová jádra mají 14 metry hluboké a představují vrstvy sněhu pocházející z roku 1965. Materić říká, že to, co ho opravdu překvapilo, nebylo to, že tam našli nanoplasty, ale to, že je objevili v celém ledovém jádru. Přestože byly nanoplasty považovány za novou znečišťující látku, ve skutečnosti existují již desítky let. Mikroplasty již byly nalezeny v arktickém ledu, ale Materićův tým musel vyvinout nové detekční metody pro analýzu menších nanočástic. Předchozí práce také naznačovaly, že prach z opotřebení pneumatik může být významným zdrojem mikroplastů v oceánu a nová studie poskytuje důkaz, že se to děje globálně.
Odkud nanoplasty pocházejí?
V Grónsku tvoří polovinu nanoplastů polyethylen (PE), který se používá v plastových sáčcích a obalech vytvořených na jedno použití. Čtvrtina je granule z pneumatik a pátý je polyethylentereftalát (PET), který se používá v láhve na nápoje a oblečení. Tato skutečnost přímo souvisí s obavami znečištění, kterého jsme svědky.
V posledních letech se ukázalo nespočetné množství plastů v oceánech. Podle studie jsou hlavním zdrojem plastů jednorázové ubrousky, obaly na jídlo a pití s sebou. Polovina nanoplastů v antarktickém ledu je také PE, ale polypropylen je druhý nejběžnější, který se používá v nádobách na potraviny a potrubí. V Antarktidě, daleko od obydlených oblastí, nebyly nalezeny žádné částice pneumatik. Vědci odebrali vzorky pouze ze středu ledového jádra, aby se vyhnuli kontaminaci, a otestovali svůj systém s kontrolním vzorkem čisté vody.
Předchozí výzkum našel plastové nanočástice v řekách Spojeného království, mořské vodě v severním Atlantiku a sibiřských jezerech a sněhu v rakouských Alpách. Mattridge poznamenává, že v té době se předpokládalo, že hotspoty jsou kontinenty, kde lidé žijí. Chcete-li lépe porozumět tomu, jak tyto kontaminační situace vznikají, můžete si přečíst o severní světla které odrážejí i vztah mezi životním prostředím a našimi aktivitami.
Nepříznivé účinky na zdraví
Nanoplasty vykazují různé nepříznivé účinky na živé organismy. Expozice člověka nanoplastům může způsobit respirační a střevní cytotoxicitu a zánět. Právě teď je Mattridgeův tým na výzkumném úkolu, kde musí nejprve přesně vyhodnotit úroveň kontaminace a poté posoudit situaci, ve které se nacházíme. I když je stále mnoho otázek, na které je třeba odpovědět.
Výzkum zdravotních účinků znečištění plasty začíná a Dr Fay Couceiro vede novou skupinu pro mikroplasty na University of Portsmouth ve Spojeném království. Jejich první projekt ve spolupráci s nemocnicí Portsmouth University NHS Hospital bude zkoumat přítomnost mikroplastů v plicích pacientů s chronickou obstrukční plicní nemocí (CHOPN) a astmatem. Studie vedená doktorkou Fay Couceirovou bude zkoumat, zda nedávno koberce nebo vysáté místnosti, které mohou mít vysoké hladiny vláken ve vzduchu, mohou tento stav u pacientů vyvolat. To, co začalo jako hodnocení škod na životním prostředí způsobené plasty, vyvolalo rostoucí obavy z účinků, které vdechování a požívání mikroplastů může způsobit v našem těle.
Jeho nedávný výzkum tomu nasvědčuje lidé mohou každý den ve svých domovech vdechnout 2000 7000 až XNUMX XNUMX mikroplastů. Profesor Anoop Jivan Chauhan, specialista na dýchání NHS z Portsmouth Hospital College, naznačuje, že tato čísla jsou skutečně ohromující. Každý z nás každý rok můžeme vdechnout nebo spolknout až 1,8 milionu mikroplastů, a jakmile jsou v těle, je těžké si představit, že nezpůsobují nevratné škody.
