Nikdo to nečekal, ale to je přesně závěr studie publikované v časopise Science Advances: globální oteplování by mohlo zmenšit velikost savců, stejně jako se to stalo asi před 56 miliony let, asi 10 milionů let poté, co dinosauři vyhynuli. Více si o tom můžete přečíst v našem článku na původ globálního oteplování.
Toho času, Teplota Země se za 5 8 let zvýšila mezi 10.000 a XNUMX stupni Celsia, a zůstal na vyvýšeném místě 170.000 XNUMX let, než se vrátil do normálu.
Příklad "trpaslíka" byl nalezen u Siphrhippa, což byl první koňovitý. Toto zvíře se zmenšilo nejméně o 30% během prvních 130.000 76 let oteplování. Jak se teplota planety Země vrátila k normálu, velikost jejího těla vzrostla o XNUMX%. Ale není jediný. Prokázali to vědci tento vzor se udržuje i v případě, že oteplování není tak velké, jako ten, který planeta zažívá dnes.
Proto výzkumnice Abigail D'Ambrosia z University of New Hampshire řekla: "Dnes je bohužel velký experiment." Otázkou je, proč? V oblastech, kde je klima teplejší, bývají savci menší než v chladnějších oblastech. D'Ambrosia to vysvětluje když jsou vysoké teploty, menší velikost je pro tělo efektivnější, protože se může lépe ochladit. Pro lepší pochopení této dynamiky je vhodné si přečíst o jak teplo působí na zvířata.
Ačkoli existují i jiné důvody, proč se zvířata mohou zmenšovat, jako je nedostatek potravy nebo vody, teplota je příčinou, která postihuje všechny živé bytosti. Podle studie by tedy mnoho druhů, které dnes známe, mohlo být v budoucnu menší než dnes. Pro více informací o tom, jak klima obecně ovlivní divokou přírodu, je zajímavé nahlédnout do studie dopady změny klimatu na evropskou flóru a faunu.
V současném kontextu ke globálnímu oteplování dochází bezprecedentním tempem, což vyvolává vážné obavy, jak ovlivní biologickou rozmanitost a strukturu ekosystémů. Podle nedávné studie Univerzity v Granadě a Papežské katolické univerzity v Chile se ukázalo, že metabolická omezení vyplývající z rostoucích teplot omezují vývoj mnoha organismů a brání jim v dosažení velkých rozměrů. Tento jev byl pozorován u několika skupin zvířat a jeho dopad se rozšiřuje napříč různými třídami a druhy.
Analýza 637 empirických měření tepelné tolerance a velikosti, včetně kroužkovců, měkkýšů, členovců a dalších skupin, umožnila výzkumníkům formulovat rovnici, která by mohla kvantifikovat tepelnou toleranci v ektotermách. Výzkum ukazuje, že menší zvířata mají větší toleranci vůči extrémnímu teplu ve srovnání s většími. Tuto divergenci lze vysvětlit vztahem mezi velikostí a tepelnou citlivostí; Velká zvířata, ačkoli dokážou déle odolávat vysokým teplotám, jejich vývoj a růst jsou ohroženy extrémními povětrnostními podmínkami.
Význam tohoto fenoménu není pouze teoretický; Má praktické aplikace, které mohou ovlivnit řízení přírodních zdrojů, ochranu a plánování biologické rozmanitosti. Například velikost mořských organismů je zásadním faktorem pro rybářský průmysl a změny velikosti ryb mohou mít dopad na místní ekonomiku a potravinovou bezpečnost. To souvisí s dopady globálního oteplování v ekonomice a potravinové bezpečnosti.
Studie také naznačují, že tento model zmenšení velikosti by mohl ovlivnit dynamiku ekosystému, včetně konkurence mezi druhy. Například se ukázalo, že v podmínkách vysoké konkurence mají druhy tendenci zmenšovat svou velikost, protože přizpůsobují své strategie, aby přežily. To může být důsledkem selektivního tlaku vyvíjeného prostředím. V tomto smyslu je zajímavé zkoumat změny v přirozeném výběru které vznikají v důsledku globálního oteplování.
Stejně tak na okraji evoluční historie byly v průběhu času zdokumentovány významné změny velikosti savců. Během raného eocénu bylo například pozorováno, že mnoho býložravých savců se zmenšovalo, což se shodovalo s obdobími globálního oteplování. To naznačuje, že velikost savců byla po tisíciletí úzce spojena s klimatickými podmínkami. Pokud chcete lépe porozumět globálnímu oteplování, můžete si přečíst článek na rozdíly mezi změnou klimatu a globálním oteplováním.
Na druhou stranu globální oteplování neprobíhá rovnoměrně ve všech oblastech planety. Bylo pozorováno, že tropické oblasti a další oteplující se ekosystémy zažívají drastičtější změny. Populace zvířat, které žijí v těchto oblastech, jsou nejzranitelnější a jejich limity snášenlivosti vůči teplu mohou být bližší než v jiných oblastech. Pro hlubší pochopení je užitečné prozkoumat, jak se ostatní skupiny chovají v podobných situacích, jak je podrobně popsáno v článku o obojživelníků a klimatických změn.
Ekologické důsledky těchto zjištění jsou obrovské a ohrožují nejen jednotlivé druhy, ale i ekosystémy jako celek. Tento problém zdůrazňuje potřebu dalšího výzkumu toho, jak změna klimatu ovlivňuje velikost savců. Proto je nutné provést další výzkum, aby bylo možné plně porozumět těmto změnám a jejich účinkům na biologickou rozmanitost. Strategie ochrany musí být přizpůsobeny ke zmírnění těchto účinků. Zajímavým aspektem je, jak změna klimatu ovlivňuje ekosystémy, do kterého lze nahlédnout čistý vzduch a jeho důsledky.
Jak globální oteplování, tak reakce savců na tento jev jsou bytostně propojeny. Druhy, které se nepřizpůsobí těmto změnám, mohou čelit vyhynutí, zatímco ty, které přežijí, mohou zaznamenat významné změny ve své morfologii a chování. Vztah mezi velikostí těla a adaptací klimatu je jednou z nejvíce fascinujících a znepokojujících oblastí moderní biologie.
