Lidstvu se poprvé v historii podařilo vytvořit vlastní zatmění Slunce, tentokrát uměle a daleko od zemského povrchu.Úspěch, kterého Evropská kosmická agentura (ESA) dosáhla díky misi Proba-3, představuje nejen bezprecedentní vizuální podívanou, ale také skutečný pokrok ve zkoumání nejhlubších tajemství Slunce.
V současné době, Solární věda čelí obrovským technickým a znalostním výzvámNedávný průlom však mění způsob, jakým pozorujeme Slunce, a otevírá dveře nové generaci výzkumu sluneční atmosféry. Mise Proba-3 demonstruje potenciál evropského inženýrství a především mezinárodní spolupráce.
Jak bylo možné vytvořit umělé zatmění Slunce ve vesmíru?
Technologické srdce projektu Proba-3 spočívá ve dvou dvojitých satelitech.Okultátor a koronograf, které musí udržovat mezi sebou vzdálenost 150 metrů a musí se zarovnat tak přesně, aby chyba byla v milimetru. Díky pokročilým systémům určování polohy, GPS navigaci a optickým senzorům se oba satelity chovají, jako by byly jedním gigantickým vědeckým přístrojem na oběžné dráze.
Proces je jednoduchý v konceptu, ale extrémně složitý v provedení: Družice Occulter nese disk o průměru 1,4 metru, který blokuje intenzivní světlo Slunce., což vrhá extrémně malý stín na přístroj ASPIICS na koronografu. Když stín o průměru pouhých 8 centimetrů zakryje clonu dalekohledu, získá se nerušený pohled na vnější halo Slunce, záhadnou sluneční korónu.
Tímto způsobem se Proba-3 podařilo simulovat dokonalé zarovnání, ke kterému obvykle dochází pouze během úplného zatmění, ale s tím významným rozdílem, že tento umělý jev se může opakovat každých 19,6 hodiny a trvat pokaždé šest hodin. Milník, který dalece překračuje omezení přirozených zatmění, která jsou vždy vzácná a krátkodobá..
První nepublikované snímky sluneční koróny
Snímky pořízené sondou Proba-3 měly velký dopad na vědeckou komunitu.Přístroj ASPIICS zachycuje detaily sluneční koróny, které byly dříve rozeznatelné pouze několik minut ročně, a to za omezení přirozených zatmění. Nyní jsou data sbírána nepřetržitě a umožňují pozorování plazmových struktur, trysek a magnetických oblouků s nebývalou jasností.
První snímky byly získány překrytím několika expozic různé délky, čímž se informace zkombinovaly a pokryly oblasti od nejblíže slunečnímu disku až po vnější okraje zorného pole. Díky téměř úplné redukci rozptýleného světla jsou detekovány slabé a nestabilní formace, které by mohly poskytnout odpovědi na sluneční záhady, jež astrofyzikům po celá desetiletí matou hlavu..
Navíc, Mise zahrnuje další přístroje, jako je radiometr (DARA) a spektrometr (3DEES). které umožňují monitorování sluneční energie a přítomnosti elektronů v radiačních pásech Země, čímž se dále rozšiřuje užitečnost shromážděných dat.
Proč je tak důležité studovat sluneční korónu?
Studie Sluneční korona je klíčem k pochopení mnoha charakteristik chování Slunce. které přímo ovlivňují Zemi. Například Korona je kolébkou slunečního větru a obávaných výronů koronální hmoty, jevy schopné způsobit velkolepé polární záře, ale také narušit fungování satelitů, elektrických sítí, systémů GPS a v konečném důsledku i moderních technologií.
Jednou z velkých záhad, kterou vědci doufají vyřešit, je, proč je sluneční korona o miliony stupňů teplejší než zdánlivý povrch Slunce, což je paradox, který vedl k řadě hypotéz. Díky schopnosti Proba-3 provádět opakovaná a dlouhodobá pozorování, Otevírá se nová cesta k pochopení energetické a magnetické dynamiky sluneční atmosféry, a také ke zlepšení předpovědí potenciálně nebezpečných slunečních bouří.
Španělsko, protagonista evropského vesmírného pokroku
Role Španělska v misi Proba-3 byla více než významná. Národní průmysl, v čele se společností Sener Aeroespacial jako hlavním dodavatelem, koordinovala projekt a převzala odpovědnost za letový i pozemní segment. Kromě společnosti Sener se konsorcia více než 29 společností ze 17 zemí zúčastnily klíčové společnosti jako Airbus Defense and Space, GMV a další národní i mezinárodní partneři.
Španělsko přispělo téměř 40 % z celkového financování programu, což zdůrazňuje jeho závazek k technologickým inovacím a jeho vedoucí postavení v evropském vesmírném sektoru. Tento úspěch upevňuje španělský průmysl jako standard pro budoucí vysoce přesné kolaborativní mise a staví zemi do popředí technologií pro skupinové létání..
Výhody oproti přirozeným zatměním Slunce
Až doposud závisely nejlepší snímky sluneční koróny na štěstí: přirozená zatmění se vyskytují jednou nebo dvakrát ročně a trvají jen několik minut. Proba-3 umožňuje vytvářet zatmění „na požádání“, která se opakují každých 19,6 hodiny a trvají až šest hodin.To představuje radikální pokrok v pozorovacích schopnostech, usnadňuje experimenty a sběr dat, které byly ještě před několika lety nemožné.
Díky této frekvenci a trvání mohou vědci sledovat jemné změny sluneční aktivity a mít neustálý tok informací, což povede k lepšímu pochopení vesmírného počasí a umožní lepší předvídání hrozeb souvisejících se sluneční aktivitou.
Budoucnost sluneční vědy a vesmírného výzkumu
Úspěch projektu Proba-3 se neomezuje jen na jeho bezprostřední vědecký dopad. Technologie ověřená v rámci této mise otevírá dveře modulárním vesmírným dalekohledům a pokročilým průzkumným misím. které se spoléhají na přesné létání ve formaci. ESA již pracuje na integraci těchto systémů do nových projektů, což umožní v nadcházejících letech řešit mnohem ambicióznější vědecké výzvy.
Mezitím bude mise i nadále prodlužovat dobu pozorování a zdokonalovat autonomii manévrů ve vesmíru. Cílem je dosáhnout bodu, kdy budou satelity schopny fungovat bez nutnosti neustálého dohledu ze Země., čímž se zvýší efektivita budoucích kolaborativních a distribuovaných misí v hlubokém vesmíru.
Vytvoření prvního umělého zatmění Slunce ve vesmíru představuje mnohem více než jen technický výkon; znamená začátek období, ve kterém pozorování Slunce přestává být závislé na kosmických zvláštnostech a stává se otázkou plánování a technologie. Evropa, a zejména Španělsko, prokázaly, že mezinárodní spolupráce a závazek k inovacím mohou být v oblasti vesmírné vědy a techniky průlomové.
