Kvartér má několik geologických rozdělení. Dnes se zaměříme na první rozdělení tohoto období: pleistocén . Toto geologické rozdělení se vyznačovalo především nízkými teplotami na celé planetě a výskytem velkých savců , jako jsou mamuti. Abychom plně pochopili vše, co souvisí s časovým studiem tohoto geologického rozdělení, je nezbytné mít správné pochopení geologického času.
V tomto článku vám řekneme vše, co potřebujete vědět o pleistocénu.
Hlavní charakteristiky
Toto období je klíčovým referenčním bodem pro studium evoluce lidského druhu. Právě během pleistocénu se objevili první předkové moderního člověka. Je to jedno z nejvíce studovaných geologických období s nejbohatším fosilním záznamem. To zajišťuje, že získané informace jsou poměrně rozsáhlé a spolehlivé.
Pleistocén začal přibližně před 2.6 miliony let a skončil na konci poslední doby ledové, kolem roku 10 000 př. n. l. Během této doby nedocházelo téměř k žádným větším kontinentálním pohybům. Kontinenty zůstaly prakticky ve stejné poloze.
Jak jsme zmínili na začátku článku, celé toto geologické období se vyznačovalo především nízkými teplotami na celém světě. To vedlo k po sobě jdoucím ledovcovým cyklům, v nichž teploty stoupaly a klesaly. Tato období jsou známá jako meziledová. Během této doby bylo přibližně 30 % zemského povrchu trvale pokryto ledem. Polární oblasti byly oblasti, které zůstávaly trvale zamrzlé.
Pokud jde o faunu, dosáhli svého vrcholu velcí savci, jako jsou mamuti, mastodonti a obří pozemní lenochodi. Tato zvířata díky své obrovské velikosti prakticky ovládla planetu. Došlo také k vývoji předků moderního člověka: Homo erectus, Homo habilis a Homo neanderthalensis. V tomto období se můžete dozvědět více o Homo neanderthalensis a jeho vývoji. Můžete se také hlouběji zabývat pleistocénní faunou.
Pleistocénní geologie
Během tohoto období dělení nedocházelo k velké geologické aktivitě. Zdá se, že kontinentální drift se ve srovnání s předchozími obdobími zpomalil. Tektonické desky, na kterých kontinenty leží, se vůči sobě posunuly sotva o více než asi 100 kilometrů. V této době se kontinenty již nacházely v polohách velmi podobných těm současným.
V tomto období byly velmi časté doby ledové, poháněné několika cykly výrazného zvyšování a snižování teploty planety. To vedlo k tomu, že několik oblastí dále na jih bylo zcela pokryto ledem. V důsledku dob ledových byl povrch kontinentů ovlivněn erozním procesem. Tomu se říká ledovcové tvary . Je důležité pochopit, jak tyto ledovcové tvary ovlivnily krajinu v boreálním lese a zalednění.
Hladina moří také výrazně klesla, přibližně o 100 metrů . To je způsobeno tvorbou ledu během dob ledových a následnými klimatickými změnami. Abyste tomu lépe porozuměli, můžete si přečíst o hlavních klimatických změnách v průběhu historie Země.
Pleistocénní klima
Během tohoto geologického období nastala doba známá jako doba ledová . To je nesprávné, protože pleistocén se vyznačoval řadou zalednění s obdobími vyšších i nižších okolních teplot. Klima a okolní teploty v průběhu éry kolísaly, i když nedosáhly extrémů, jaké byly pozorovány v jiných obdobích geologické historie Země.
Klimatické podmínky jsou prakticky pokračováním dřívější pliocénní epochy. V této fázi teploty planety výrazně poklesly. Byly pozorovány pruhy půdy blíže k pólům a během této etapy zůstávala Antarktida téměř celá pokrytá ledem ze severních konců amerického a evropského kontinentu během fází zalednění.
V průběhu pleistocénu proběhly čtyři doby ledové. Chcete-li se dozvědět více o klimatu regionu, můžete si projít klima Antarktidy a to, jak ovlivnilo pleistocén.
Flóra, fauna a lidské bytosti
Během tohoto období byl život navzdory všem klimatickým omezením způsobeným dobami ledovými značně rozmanitý. Během pleistocénu existovalo několik typů biomů . V každém biomu se vyvinuly rostliny nejlépe přizpůsobené nejextrémnějším prostředím. Na severní polokouli, uvnitř polárního kruhu, se vyvinul biom, který dnes známe jako tundru. Hlavními charakteristikami tundry jsou její malá rozloha; nevyskytují se zde velké listnaté stromy. V tomto typu ekosystému se hojně vyskytují lišejníky.
Tajga je další biom pozorovaný během pleistocénu. Skládá se převážně z vegetace, v níž dominují jehličnaté stromy, které někdy dosahují velké výšky. Informace získané z fosilních záznamů také naznačují přítomnost lišejníků, mechů a některých kapradin v těchto biomech. Pleistocénní flóra byla tedy velmi rozmanitá a přizpůsobovala se klimatickým podmínkám. Více informací o ní naleznete zde.
V rámci kontinentů nebyla teplota tak nízká a umožňovala rozvoj velkých rostlin, které mohly tvořit velké lesy. Zde začaly vznikat teplomilné rostliny. Tyto rostliny jsou ty, které představují úpravy, které byly nezbytné k přežití extrémních teplotních úrovní.
Pokud jde o faunu, savci byli nejdominantnější skupinou. Jedním z nejpozoruhodnějších aspektů této fauny je, že je známá jako megafauna. To znamená, že převládající fauna byla velká a plně přizpůsobená nízkým teplotám dané doby.
Kromě toho další skupiny zvířat nadále zvyšovaly svou rozmanitost a vyvíjely se, aby se přizpůsobily novému prostředí. Mezi tato zvířata patří ptáci, obojživelníci a plazi. Mamut byl nejzajímavějším savcem této éry. Tato zvířata vypadala velmi podobně jako sloni, které známe dnes. Měla dlouhé, ostré kly, jejichž hlavním charakteristickým znakem bylo vzhůru zakřivené kly. V závislosti na oblasti a její teplotě byla pokryta různým množstvím srsti a byla býložravci.
Také pokud jde o člověka, většina druhů, které předcházely Homo sapiens , se vyvinula , ale objevil se i Homo sapiens. Jeho hlavní charakteristikou bylo, že dosáhl maximálního vývoje mozku. Více informací naleznete v článku o Homo erectus.
